In den Kreisen Soest und Unna, den Städten  Hamm, Ahlen und Drensteinfurt besteht eine solide kulturelle Infrastruktur, die sich auch als offener Aktionsraum anbietet: neben vielem Anderen z. B. das  einzigartige Zentrum für Internationale Lichtkunst Unna, das Gustav-Lübcke-Museum Hamm, das Kunstmuseum Ahlen und auch die beiden  Gastspieltheater in Hamm und Lünen oder soziokulturelle Zentren wie der Alte  Schlachthof Soest oder die Lindenbrauerei Unna. 

Daneben machen überregional ausstrahlende Festivals wie Europas größtes internationales Krimifestival „Mord  am Hellweg“, das Jazzfest „Take Five“, der vielseitige „Celloherbst“, der  „KlassikSommer Hamm“ oder das internationale Kindertheaterfestival „hellwach“  den Hellweg zum kulturellen Anziehungspunkt.